已是初冬，入眼望去，秋叶飘零、百花残败，只有零星的几树梅花打了骨朵，不知何时才能凌霜傲雪。
“顾鹤卿，见了本宫为何不行礼？”
孙贵妃忽然从宫道尽头走了过来，身边还跟着妹妹孙锦墨。
却见她穿着一袭粉红色抹裙，露出白皙精巧的锁骨，乌黑的云鬓之上满头珠翠，打扮的竟比靖清帝在时还妩媚几分。
在她身旁的孙锦墨因为是宫女身份，只能穿青绿色袄裙，饶是如此，眉梢眼角的跋扈竟是一点没少。
“见过贵妃。”
顾鹤卿随意拱手，他极为厌恶孙家姐妹，根本不想和二人说话。
“放肆！你一个奴婢见了我姐姐，居然不行跪礼，是想造反不成？”
顾鹤卿沉默无言。
“呵，顾鹤卿，别以为你做了东厂督公，就可以在我们姐妹面前耀武扬威！说穿了，你不过是条伺候人的狗，是狗就要学会摇尾乞怜，否则，惹得主人不快，你是死路一条。”
顾鹤卿不理，容色如常地往前走。
孙锦墨气得怔住，随后冷笑：“你怕是不知道，我姐姐入了陛下的眼，不日就要成为这后宫最受宠的女人，你现在对我们姐妹如此轻慢，早晚有一天，本小姐会把你扒皮拆骨！”
顾鹤卿淡淡地看了二人一眼，敛下眉眼，径直往勤政殿走去。
“你！贱人！”孙锦墨气得七窍生烟。
孙贵妃眼中亦是乌云笼罩：“且让他再得意两日，等本宫降住陛下，必让他成为咱们姐妹的玩物！”
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顾鹤卿抱着奏折来到勤政殿，彼时，李烨正对着皇后送来的六联屏风出神。
屏风是用上好的鸡翅木打造，绢面上所绘山水极为秀丽。近处水光潋滟，远处青色山峰在云雾中若隐若现，山谷里漫山遍野的杜鹃，开得灿烂之极，让人仿佛身临其中。
“去过这？”李烨见他看得出神，随意地道。
“奴婢并未去过，瞧这应该是江南一带的景致。”
北山巍峨、南山秀丽，顾鹤卿只一眼就猜中。
“这是雁荡山。”
“雁荡山？”
顾鹤卿微怔。
“来人，去翊坤宫告诉皇后，朕要去她宫里用晚膳。”
“是。”
门外小太监应了下来，急忙去通知翊坤宫的人准备。
“陪朕一起去。”
“是。”
傍晚，李烨的到来，让皇后受宠若惊。
四个月了，除去掌掴孙锦墨那次，陛下再也没来过翊坤宫。
帝后二人在暖阁内分别落座，包括顾鹤卿在内的十数个太监宫女，都在房内侍奉。
李烨见桌上菜肴丰富，且道道都是自己爱吃的，便说了句：“皇后辛苦。”
听了这话，皇后脸颊镀上一抹春风。
“妾不辛苦，陛下若是喜欢，妾愿日日为陛下准备。”
李烨不置可否，伸手接过顾惜惜捧上来的镂空象牙箸，夹了几片白灼菜心，味道鲜甜，很是可口。
“不错。”
这顿饭李烨进的香甜，吃过后，就着顾惜惜手中银盆沐了手，这才开口道：“劳烦皇后准备一份寿礼。”
皇后奇道：“母后的生辰不是四月初吗，这么早就准备？”
“不是给母后，是给温载的母亲。”
“温载？”皇后反应了一会儿才想起来，此人是陛下的新宠。
过往只有臣子给皇室送寿礼，极少的情况下才会出现皇室赐礼。
这是一件极为荣耀的事。
“陛下很喜欢温载？”
“嗯，温载是本朝第一个向朕投诚的士大夫，重赏他，能让那群观望的人倒向朕这边。”
说到这，李烨顿了顿：“何况温载文采风流，对朕又忠心，今日刚提了宰相，那群人心里正不痛快，他们看不上温载，朕偏偏要抬举他。”
